近視の原因
近視の原因ってなんだろう？
なぜ?近視になるのか？近視の原因についてご紹介していきたいと思います。私達がモノを見るときは、角膜と水晶体で”ピント”を合わせているのです。ところが何らかの異常が起き、この屈折が正常に働かなくなると、”ピンボケ”になってしまいます。屈折異常のうち、遠くのモノにぴんとが合いにくいのが「近視」、近くのモノにピントが合いにくいのが「遠視」です。
近視の原因は明確にはなっていません。近視の原因には様々な諸説がありますので、ここでは近視の原因と思われる事柄についてご紹介いたします。
遺伝説
近視の原因として最も広く支持されている説は、主に遺伝に因るとするものです。近視の遺伝率は89%と高率であり、また近年の研究で関連する遺伝子も特定されました。双生児の研究ではPAX6遺伝子の欠陥が近視と関連しているようです。この説では、発達上の問題から眼球の奥行きが若干延長され、映像が網膜上でなく網膜の前方に結するようになるとされています。近視は通常8歳から12歳までの間に発現し、殆どの場合青年期を通じて徐々に進行し、成人になると頭打ちになる。遺伝説では、何歳のときに近視になり始め何歳までにどこまで進行するかが生まれつき決まっていると考えられます。遺伝要因は、他の生化学的要因からも近視の原因となりえます。
環境説
環境説による近視は専門家の間では支持されていませんが、一般に広く信じられているのは、水晶体の厚みを変える毛様体の筋力の衰えが近視の原因とする説があります。衰えた毛様体筋では遠方視に合わせて水晶体を調整する事ができず、結果遠方のものがぼやけて見えるようになります。この説での近視は毛様体筋の衰えは携帯電話やPCなど近業のし過ぎが原因であるとされています。目が滅多に遠方を見ないので、毛様体筋が使われず、近視につながります。眼鏡やコンタクトレンズが毛様体筋の働きを肩代わりするので、ますます筋力が衰え近視が進行すると言われています。その代わりに、様々な目の体操で筋肉を鍛えると近視にもよいとされています。
遺伝・環境複合説
近視は遺伝率が高いからといって、必ずしも環境要因や生活態度が近視の原因に関係ないとは言えません。遺伝率の高さは単に、特定の時代の特定の集団の変異は遺伝に因るものであるという事に過ぎません。例えばTVやコンピュータにより遺伝率は高いままにせよ、近視者の率は変わりえます。近視は遺伝とパソコンなどの現代特有の環境が原因であることも十分考えられます。
栄養説
2002年の報道（英語）では幼年期のパンの摂り過ぎ、或いは炭水化物の摂り過ぎによる慢性の高インスリン血症が近視の原因かもしれないと指摘されています。この資料（英語）に纏められているように他の栄養素も近視の原因とされています。
照明説
就寝時に電灯を点けたままにする習慣のある家庭に育つなどして、幼年期に長時間網膜が光に曝されると近視が発生するとする説です。近代の近視の増加をうまく説明できる要因の一つです。
睡眠不足説
成長期に睡眠が不足すると近視になるとする説。近視と睡眠に関する症状は確証がない。
